Apprentissage Informel: Mission critique

Lorsque les militaries américains en Afghanistan rentrent de patrouille, ils passent du temps à se détendre en petits groupes soudés, et se racontent des histoires à propos de leur mission. Ces sessions se passent sans aucune structure, juste des soldats passant du temps ensemble. Les conversations sont émaillées de plaisanteries et d’insultes, mais le fait de partager aide le groupe à se souder davantage. Les responsables militaires considèrent ces moments comme essentiels, et personne n’interfère avec ces petits groupes.

C’est un excellent exemple de l’importance de l’apprentissage informel. Il est un fait que chaque soldat a été entraîné de façon formelle avant d’arriver en Afghanistan. Cependant, l’unité ne peut pas être opérationnelle sans que tous les individus travaillent ensemble. L’apprentissage informel est le lien qui tient les groupes soudés pendant les moments difficiles. Le « retour sur investissement » réel de ces moments de storytelling ne peut pas être mesuré en termes de pourcentage d’efficacité, mais leur valeur est évidente.

Faire de notre mieux est un désir humain normal et la plupart des organisations veulent que les gens fassent de leur mieux. Klaus Wittkuhn, un spécialiste de l’amélioration de la performance, a écrit dans le magazine Performance Improvement magazine (2004), « ce n’est pas une stratégie intelligente de former les gens à suppléer aux déficiences du système. Au contraire, nous devons designer le système de telle manière que chacun des acteurs puisse mettre toutes leurs compétences à profit. »

Une différence clef entre la formation formelle et l’apprentissage informel est que le premier est designé (push) tandis que le second est activé (pull). En l’état actuel de la formation formelle, nous disposons de plusieurs modèles et de bien des exemples de bonnes pratiques. Mais la formation à elle seule n’est pas suffisante. Les meilleurs programmes de formation ne peuvent prendre en compte que 20% des problèmes de performance d’activité dans une entreprise. La formation ne peut aider à développer des compétences et du savoir que si nous connaissons ceux-ci par avance. Dans de nombreux cas, nous ne savons pas en quoi consisteront nos besoins de performance.

Mon intérêt pour l’apprentissage informel a grandi avec mon expérience online. Nous avons à présent à notre disposition de nombreuses plateformes bon marché pour l’apprentissage informel – blogs, wikis, bookmarking social, podcasts, réseaux sociaux, micro-blogs. Les réseaux digitaux signifient que nous ne sommes plus limités à la lecture de ce qui a été formellement publié ou à l’échange au sein de notre cercle social limité. Nous pouvons nous joindre à des conversations bien plus larges, en tant qu’individu, membre d’un groupe, ou au sein d’une organisation. Ignorer, ou bloquer, les moyens d’apprendre en ligne de façon informelle serait comme handicaper les facultés cognitives de chaque employé.

Supporter l’apprentissage informel, c’est comme élever un enfant. Vous ne pouvez pas former pour toutes les circonstances de la vie possibles, mais vous pouvez être un exemple à suivre, accepter l’échec, encourage l’apprentissage, et fournir un environnement favorable. Prenons une situation semblable, mais bien moins dangereuse, que celle des soldats en Afghanistan. Imaginez une équipe projet qui a eu affaire à un client difficile avec une deadline serrée et qui a réussi à s’en sortir. Juste après la dernière livraison, l’équipe est redistribuée à travers l’entreprise pour entamer le projet suivant, parce que « le temps c’est de l’argent ». ils n’ont pas eu le temps de discuter ou d’échanger des histoires ou de comprendre ce que faisait Bob lorsque mary était en train de gérer une certaine crise.

Une entreprise peut ne pas être capable de dédier officiellement du temps pour l’apprentissage informel, mais elle peut faciliter les autres moyens de communication qui supportent l’apprentissage informel. Le storytelling est possible à travers les blogs pour ceux qui désirent écrire. Le partage de photos sur l’intranet peut évoquer des souvenirs et encourager les gens à se remémorer un événement et en tirer un enseignement. La clef est de créer un environnement qui supporte la communication informelle, tout comme une dizaine de soldats sous une tente vont se raconter des histoires, les relier et apprendre.

Il y a de plus en plus de preuves que les blogs, les wikis, les forums en ligne, ou le partage de savoir jouent un rôle positif dans la croissance de la performance organisationnelle. L’exemple du storytelling militaire montre clairement pourquoi l’apprentissage non structuré, informel, est si important dans l’efficacité de l’unité, même si chaque soldat est déjà très entraîné. Tous les apprentissages n’ont pas besoin d’être dirigés et dans bien des cas nous apprenons plus avec moins d’encadrement extérieur.

Voici une chose à considérer pour supporter l’apprentissage informel en entreprise. Remettez en question les hypothèses concernant la formation en tant que solution possible. Qu’est qui cause réellement problème ? Est-ce le manque de compétences et de savoir, ou bien autre chose ? Y a-t-il un meilleur moyen de résoudre le problème sans formation ? Par exemple, s’il s’agit d’un travail qui doit être rarement accompli, constituez une liste de contacts des collaborateurs dont l’expertise peut être mise à contribution lorsque survient le problème. Leur temps peut revenir bien moins cher que le développement d’un programme de formation, et leur savoir sera moins daté dans le temps que n’importe quel programme de formation.

 

 

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